Kako mjerimo prirodu?

Zdravlje našeg planeta ovisi o tome razumijemo li na koje se sve načine priroda mijenja. Međutim, kako mjerimo nešto toliko široko i složeno kao što je priroda?
 
Odgovor leži u pokazateljima prirode, sustavu alata osmišljenih za mjerenje različitih aspekata prirode i praćenje stanja prirode kroz vrijeme.
 
Zašto mjeriti prirodu?
 
Niti jedan pokazatelj ne može samostalno objasniti sve u vezi se prirodom. Umjesto toga, trebamo niz pokazatelja koji nam daju cjelovitu sliku stanja prirode. Pokazatelji nam pomažu:

Kako se mjeri priroda?
 
Niti jedan pokazatelj ne objašnjava sam cijelu sliku. Djeluju kao cjelina u kojem različiti pokazatelji pružaju različitu perspektivu, Na primjer, Indeks Crvene liste (Red List Index) mjeri promjene u rizicima od izumiranja unutar vrste, dok Indeks netaknute biološke raznolikosti pokazuje dugoročnu sliku toga koliko područja prirodne bioraznolikosti nam još preostaje.
 
Glavni pokazatelj u Izvještaju o stanju planeta je Indeks živućeg planeta (LPI). On prati promjene u populacijama kralježnjaka (vodozemci, ptice, ribe, sisavci  gmazovi) diljem svijeta te daje podatke o 35.000 populacija u ukupno 5.495 vrsta. Prati trendove u različitim populacijama kako bi pokazao prosječnu promjenu od 1970. godine do danas. Globalni Indeks živućeg planeta može se podijeliti u zasebne indekse za kopnene, slatkovodne i morske vrste ili se računati za različite zemljopisne regije.
 
Pokazatelji prirode: priča o promjeni
 
Pokazatelji prirode ne daju samo sliku stanja prirode u prošlosti, već mogu pomoći i u planiranju budućnosti. Analizom trenutnih trendova, možemo predvidjeti različite scenarije promjena u prirodi. To nam pomaže identificirati potencijalne rizike i odabrati učinkovita rješenja kako bismo smanjili negativni utjecaj, a  istodobno maksimalno povećali koristi koje nam priroda pruža.
 
Zdrave i raznovrsne populacije ključne su za funkcionalan ekosustav. Osim praćenja veličine populacija, pokazatelji nam pomažu u istraživanju uloge vrsta u širem ekosustavu.
 
Na primjer, studije pokazuju da smanjenje broja velikih životinja koje jedu voće u brazilskim prašumama narušava raspršivanje sjemena. To vodi do promjena u vrstama drveća i smanjenju količina pohranjenog ugljika.
 
Prirodni pokazatelji su moćan jezik za razumijevanje zdravlja našeg planeta. Otkrivaju nam hitnost situacije i daju vrijedan uvid u učinkovite strategije očuvanja prirode. Prihvaćanjem tih alata možemo zajednički raditi na napretku stanja prirode koju ostavljamo budućim generacijama.