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O Índice Planeta Vivo 2024 revela a escala da crise de perda da natureza. Entre 1970 e 2020, o tamanho médio das populações de vida selvagem despencou 73% em média. Isso se baseia em quase 35.000 tendências populacionais de 5.495 espécies de anfíbios, aves, peixes, mamíferos e répteis. Regionalmente, as piores perdas ocorreram na América Latina (-95%). As espécies de água doce sofreram o maior declínio - chocantes 85%.
Quando a população de uma espécie cai abaixo de um determinado nível, isso pode fazer com que o ecossistema como um todo se torne menos resiliente, o que também prejudica os benefícios que os ecossistemas proporcionam às pessoas, como alimentos, água limpa ou a regulação do nosso clima. Veja o peixe-papagaio-caribenho, por exemplo. Ele se alimenta de algas e micróbios na superfície do coral, o que mantém o recife saudável, pois dá ao coral espaço, luz e nutrientes para crescer. No entanto, quando o peixe-papagaio-caribenho é pescado em excesso e sua população diminui, o recife é invadido pelo crescimento de algas, causando a morte dos corais. Isso não só causa um declínio nas populações de peixes e invertebrados que dependem dos corais, mas também ameaça as comunidades costeiras que dependem dos recifes para sua alimentação, subsistência e proteção contra tempestades.
A perda e a degradação do habitat, a superexploração, as espécies invasoras, as doenças e as mudanças climáticas são as maiores ameaças à vida selvagem em todo o mundo. Os principais fatores por trás dessas ameaças são nossos sistemas de alimentação e energia, o que exige uma transformação urgente.
Como podemos reverter a perda de biodiversidade?Os sinais de alerta precoce indicam que pontos de não-retorno estão se aproximando, cada um representando ameaças para a humanidade.
A saúde do nosso planeta depende da compreensão de como a natureza está mudando. Mas como quantificar algo tão vasto e complexo quanto a própria natureza?
Por que a maior floresta tropical do mundo está enfrentando um futuro precário.