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Quando os sistemas da natureza ultrapassam um ponto de não-retorno, as consequências podem ser devastadoras. Às vezes, isso acontece em nível local, como o colapso das populações de peixes que leva à perda de empregos e à redução da renda nas comunidades costeiras. Mas também corremos o risco de atravessar pontos de não-retorno globais que podem ameaçar todos os nossos suprimentos de alimentos, provocar desastres generalizados, como incêndios e inundações, e desestabilizar economias e sociedades em todos os lugares.
Os primeiros sinais de alerta do monitoramento e das evidências científicas indicam que cinco pontos de não-retorno globais estão se aproximando rapidamente, cada um representando graves ameaças à humanidade, aos sistemas de suporte à vida da Terra e às sociedades em todos os lugares.
O desmatamento e a crise climática estão causando a redução das chuvas na Amazônia, o que pode fazer com que a região se torne inadequada para a floresta tropical. Isso teria consequências devastadoras para as pessoas, a biodiversidade e o clima global. Um ponto de não-retorno pode estar no horizonte se apenas 20-25% da floresta amazônica for destruída - e até agora 17% já foram desmatados.
Saiba maisNa Grande Barreira de Corais, o aumento da temperatura do mar, aliado à degradação do ecossistema, levou a eventos de branqueamento em massa de corais em 1998, 2002, 2016, 2017, 2020, 2022 e 2024. À medida que esses eventos se tornam mais frequentes, a Grande Barreira de Corais - juntamente com uma projeção de 70 a 90% dos recifes de coral em todo o mundo - pode não ser mais capaz de funcionar como um ecossistema. Mais de 1 bilhão de pessoas dependem desses recifes para obter alimentos, meios de subsistência e proteção contra tempestades.
Saiba maisDuas enormes calotas polares - na Groenlândia e na Antártica Ocidental - correm o risco de ultrapassar um ponto de não-retorno em que o derretimento se torna irreversível. Isso interromperia a circulação oceânica e faria com que o nível do mar subisse vários metros, ameaçando mais de 1 em cada 8 pessoas em todo o mundo que vivem em áreas costeiras a menos de 10 m acima do nível do mar.
O colapso do giro subpolar, uma corrente circular ao sul da Groenlândia, devastaria os ecossistemas marinhos, interromperia outras correntes oceânicas e mudaria drasticamente os padrões climáticos globais, especialmente na Europa e na América do Norte, onde as ondas de calor no verão aumentariam e os invernos se tornariam mais rigorosos.
Grandes quantidades de carbono e metano estão presas nos solos congelados do Ártico. À medida que mais dessas áreas de permafrost descongelarem como resultado do aquecimento global, mais gases de efeito estufa serão liberados na atmosfera, agravando ainda mais os impactos da crise climática.
Com soluções grandes e audaciosas e esforços de conservação sem precedentes, ainda não é tarde demais para a natureza.
Da comida que comemos ao ar que respiramos, a natureza nos sustenta. Mas se a natureza está sob ameaça, estaremos nós também?
Por que a biodiversidade é a chave para desbloquear nossa relação com o mundo